Ótrúleg staða

Það hefði einhvern tíman þótt geggjuð tilgáta ef ekki klár vísindaskáldskapur, hefði því verið haldið fram fyrir nokkrum árum, að sá tími rynni upp að Bandaríkjamenn yrðu algerlega upp á Rússa komnir með mannaðar geimferðir.

En svo undarlega sem það hljómar verður það samt staðreynd þegar geimferjan Atlantis lýkur sinni síðustu ferð í júní.  Endeavour fer sína lokaferð í apríl, en Discovery, sem er 27 ára gömul, er núna í sinni 39. og síðustu ferð, áætlað er að hún lendi eftir næstu helgi.

Eftir það eru Bandaríkjamenn algerlega háðir Rússum með mannflutninga til og frá  alþjóðageimstöðinni(ISS).

Bandaríkjamenn smíðuðu samtals sex geimferjur. Auk hinna þriggja fyrrtöldu var frumgerðin Enterprice, henni var aldrei skotið á loft, hún var aðeins notuð til prófana. Hinar tvær voru Challenger, sem sprakk skömmu eftir flugtak árið 1986 og  Columbia sem brann upp á leiðinni inn í gufuhvolfið árið 2003.  Þær fórust báðar með manni og mús, samtals  14 mönnum. 

Eiga ekki að óttast opinn geimferðamarkað